PORTAL PROBOLINGGO - Pada tanggal 4 Oktober 1861, Presiden Abraham Lincoln mengamati demonstrasi balon udara di dekat Washington, DC.
Baik pasukan Konfederasi maupun Union, bereksperimen dengan menggunakan balon untuk mengumpulkan intelijen militer pada tahap awal perang, tetapi balon terbukti berbahaya dan tidak praktis untuk sebagian besar situasi.
Meskipun balon bukanlah barang baru, banyak yang merasa bahwa aplikasi militer mereka belum direalisasikan.
Baca Juga: Jadwal Sholat Lima Waktu untuk Wilayah Bandung Hari Ini, Senin 5 Oktober 2020
Bahkan sebelum penembakan di Fort Sumter pada bulan April 1861 yang menandai dimulainya Perang Saudara, beberapa perusahaan mendekati Departemen Perang AS mengenai kontrak untuk balon.
Tokoh utama dalam eksperimen Union dengan balon adalah Thaddeus SC Lowe, seorang penemu yang telah bekerja dengan balon hidrogen selama beberapa tahun sebelum perang.
Dia telah membangun sebuah kapal besar dan berharap dapat melintasi samudra transatlantik.
Baca Juga: Info Terkini Covid-19 Jawa Timur, Kasus Bertambah Hingga 308 Jiwa
Pada bulan April 1861, dia mengadakan uji coba di sekitar Cincinnati, Ohio , dengan dukungan dari Smithsonian Institution.
Pada 19 April, dia lepas landas dengan penerbangan yang melayang sampai ke Unionville, Carolina Selatan, di mana dia dipenjara sebentar oleh Konfederasi yang yakin dia adalah mata-mata Union.
Lowe menjadi kepala Union's Balloon Corps pada tahun 1861 dan bertugas secara efektif selama kampanye semenanjung tahun 1862.
Baca Juga: Sinopsis Transformers : Age of Extinction Akan Tayang di Trans TV Hari Ini
Dengan pemandangan yang diberikan dari balonnya, dia menemukan bahwa Konfederasi telah mengevakuasi Yorktown, Virginia , dan dia memberikan informasi intelijen penting selama Battle of Fair Oaks, Virginia.
Lowe menikmati hubungan kerja yang baik dengan George McClellan, komandan Angkatan Darat Potomac, tetapi mengalami kesulitan dengan penerus McClellan, jenderal Ambrose Burnside dan Joseph Hooker, yang tidak yakin bahwa pengamatan balon memberikan informasi yang akurat.
Baca Juga: Simak Resep Swedish Meatball, Makanan Persembahan Imelda Tahir Saat Audisi Masterchef
Lowe menjadi semakin frustrasi dengan tentara, terutama setelah gajinya dipotong pada tahun 1863. Merasa bahwa para komandan militer tidak menganggap serius dinasnya, Lowe mengundurkan diri pada musim semi tahun 1863. Korps Balon dibubarkan pada bulan Agustus tahun yang sama. ***